Guía de defectos que pueden afectar a los módulos fotovoltaicos
Los módulos fotovoltaicos pueden sufrir diversos tipos de problemas a lo largo de su vida útil. Evidentemente, el progreso tecnológico de nuestros tiempos ha hecho que estos fenómenos sean mucho menos frecuentes, pero es útil conocer cuáles pueden ser los principales problemas.
Explicamos algunos problemas comunes de los paneles solares que pueden afectar a su durabilidad y rendimiento.
¿Qué son las placas solares?
Las placas solares son módulos de silicio compuestos por células fotovoltaicas capaces de captar el calor del sol y producir energía limpia.
La energía producida será energía en corriente continua (CC), que luego será transformada por el inversor fotovoltaico en corriente alterna (CA), para que sea adecuada y esté disponible para su uso en la red doméstica.
Uno de los aspectos más positivos de los paneles fotovoltaicos reside en su durabilidad. De hecho, su vida útil ronda los 25 años, es decir, más que cualquier otro tipo de generador de energía.
Sin embargo, ni siquiera los módulos solares son inmunes a las averías y anomalías que pueden producirse con el paso de los años.
Lo que presentamos ahora son algunos de los problemas y defectos que pueden afectar a los paneles, y en particular vemos cómo se dividen en:
Defectos infantiles
Los fenómenos que pueden afectar a los paneles en sus primeros años de vida son principalmente:
- La calidad de las células, que puede dar lugar al denominado fenómeno PID
- La rotura del vidrio de las células debido a inclusiones de sulfuro de níquel en su interior
- La conexión incorrecta de los cables a las cajas de conexiones.
- Sin embargo, hay un tercer fenómeno que puede afectar negativamente a la producción de energía: el desajuste.
Se trata de un desajuste en las características de las células fotovoltaicas que, a pesar de proceder del mismo proceso de fabricación, son ligeramente diferentes entre sí. Esto hace que los distintos módulos de un sistema tengan propiedades eléctricas ligeramente diferentes, lo que, expuesto a las mismas condiciones ambientales, puede dar lugar a rendimientos distintos.
Sin embargo, al estar conectados en serie, el rendimiento de cada panel se ajusta espontáneamente al del más débil, y en conjunto el desajuste puede provocar una pérdida total de energía del 4-7%.
Defectos a mitad de vida
Después de los 8 primeros años de vida, las placas solares pueden sufrir otros problemas:
- Microfracturas y grietas celulares
- Amarilleamiento de la lámina de EVA, es decir, la película utilizada para encapsular las células fotovoltaicas con la lámina posterior
Por último, encontramos el llamado efecto «baba de caracol«. Se trata de un efecto visual en forma de estelas oscuras, similares a las que dejan los caracoles, que aparecen en la superficie de los módulos debido a la decoloración localizada de los contactos de plata.
La causa son las influencias atmosféricas, principalmente la humedad elevada, las altas temperaturas y la radiación UV. Estas «estelas» aparecen en las microfracturas de la superficie de las células, lo que permite que la humedad penetre en el módulo y se propague hacia la parte delantera, asentándose en las grietas.
El riesgo de esto es una reducción de la eficiencia del sistema fotovoltaico y de su potencia, así como un aumento de la porosidad en los contactos metálicos.
Defectos por desgaste
Por último, a medida que se acerca el final de la vida útil de los paneles, los fenómenos a los que podemos asistir están relacionados principalmente con el desgaste:
- Mala y escasa producción de los módulos
- Aislamiento de las células
- Amarilleamiento y fenómenos corrosivos.
Un último problema es la delaminación, es decir, el desprendimiento, incluso parcial, del encapsulante del vidrio o de la lámina posterior. Dado que el módulo está formado por varias capas de material, es posible (sobre todo si se utilizan materiales de mala calidad o procesos de producción inadecuados) que éstas pierdan adherencia.
Este desprendimiento suele ser muy evidente debido a la presencia de burbujas de aire dentro del módulo. La consecuencia de la deslaminación es, una vez más, la pérdida de rendimiento del sistema.
¿Cómo pueden evitarse estos problemas?
Lo que hemos presentado en este artículo son algunos defectos y problemas que pueden producirse durante la vida útil de una placa solar.
Sin embargo, estos fenómenos son muy poco frecuentes hoy en día, gracias a los considerables avances y a las nuevas técnicas de procesamiento que han permitido aprender de los errores del pasado.
No obstante, para garantizar una vida larga y sin problemas de los paneles solares, es esencial cuidarlos adecuadamente.
Control, mantenimiento y limpieza son los tres imperativos que nunca deben subestimarse ni evitarse, porque pueden marcar la diferencia. Además, es una buena idea garantizar el buen funcionamiento y estado de un sistema confiando en las manos de empresas especializadas en instalación de placas solares Madrid que podrán identificar y analizar cualquier dificultad de producción y rendimiento.
